陶治华
橄榄核雕有许多创作的题材，主要内容有人物、动物、花草仿古、山水、风景、文字等题材。相对来说，人物、动物的雕刻有一定的难度，因为这些事物都在自己的身边，像与不像？比例对不对？造型有没有问题？哪怕不是从事雕刻行业的普通人也能发现其中的缺点。许多老苏工雕刻师也在橄榄核上雕刻过十二生肖，各有特色，正好有客户需要定制一串十二生肖的脖挂，于是笔者创作了一条《十二生肖大团圆》核雕脖挂。
雕刻一件好的作品，首先要做好资料的搜集整理，中国历代书画家创作的动物绘画题材丰富，能够流传到现在都是经典当中的精品，比如说徐悲鸿的马、李可染的牛等，画老虎好的画家有张善孖、刘继卣等，齐白石有《丰年多鼠图》，赵孟頫也有《二羊图》等等，不一枚举。作为我们工艺雕刻师，一定要善于是吸收前人的文化精髓，在他们的基础上进行发扬创作，特别是他们的配景等构图手法对于我们苏工手法很有借鉴作用。因为橄榄核的造型是两头尖中间鼓，不是一个整体的平面，把纸面上的图案移植到橄榄上，作品的主题思想应该是刻画在橄榄核的中间部位，既容易产生视觉冲击力，也便于表达更多的细节。橄榄核的上面尖头部分一般设计成近大远小的透视效果，下部虽然也是尖的，但它的周长比上部略粗，所以三花的部分一般设计成山石、小景、花草点缀，可增可减，这样设计起来也更加灵活，便于把控。画图时，主体部分也要避开那些凹坑、低点，把主体画在凸面，雕刻时可以最大限度的体现出立体效果。总体按照突出配景灵活、繁杂均衡、虚实透视、构图自然的原则。
核雕作品中，每一个动物都有每一个动物的特征，每个动物都有每一个动物的寓意，笔者设计老鼠的寓意是“代代数钱”，作品一共设计了三只老鼠趴在一堆金钱上，最小的老鼠推着一只元宝，一只大公猪在东张西望，还设计了一只青铜器花插，上面是阴刻的兽面图案，里面插着几支梅花，花枝延伸适当补掉留白的位置，使作品富有一定的生机活力。牛的设计采用了李可染的一幅画作为参照，塑造了一头耕牛在柳树下憩息的场景，另外两头耕牛，考虑到牛的细节需要重点刻画，将其中一头设计在杨柳树下，另一头在水里嬉戏，只露出牛头，一动一静，互相映衬。岸上的牛还增加了草的元素，使人联想到这是一头刚刚从田间回来喂食的耕牛。留白的部分用山石作为补充，让作品的画面丰富。老虎的雕刻，设计了猛虎下山的场面，森林之王气概不凡，树木设计的很小，显示出山的雄伟，层层叠嶂，老虎的脚趾90度垂直，有抓紧的感觉，虎的前后腿要有力量感，关节的结构转折要自然，老虎身上的纹路要有节奏感，老虎的头部、肩部、腰部、臀部、尾部整齐的比例要确当，眼睛的视线方向更加要注意。兔子的雕刻设计中，我设计的是两只兔子在菜田吃食场面，主要元素有两颗白菜、一根萝卜，一只南瓜，白菜喻意百财、南瓜象征丰收，还设计了一排篱笆墙，让作品充满田园生机。两颗白菜一横一竖靠着大萝卜，萝卜的叶子向上，正好弥补留白的空间。神龙见首不见尾，作品采取了双龙戏珠的形式，重点刻画龙的身躯、龙鳞、龙爪、龙须、现实生活中没有龙，龙是许多动物肢体的组合，刻画时，只要对应这些动物的特征就行。比较重要的是龙的指甲比较长，要勾得住、站得稳，富有力量感。每一个动物，设计的元素都要考虑动物的特征，在设计蛇的时候，让蛇盘在一棵老的树干上，蛇的头部自上而下倒挂，树干上还隐隐约约的能看到树枝、树干、树叶，由于蛇盘的缘故，树下还掉落了几片树叶，这些都是不易觉察的细节，老树树老根深，树杈口的断痕清晰可见，枝千爆裂、树皮满是褶皱。作品还在树根下面设计了两个小灵芝，作为如意的象征。
徐悲鸿画马，身材高大，腿部修长的瘦马，它们善于奔跑，马的头部瘦长，鼻孔张大，在额头骨骼结构性凸起，颈部劲挺，略带弧形的几道勾划，表现出肌肉的弹性和力度；马的胸部隆起，强大胸肌体现出马的奔跑能力，马的前肢拉长，劲挺舒展，给人以马的鬃毛和尾鬃飞扬突出层次感强烈，显出前进时的气势和鬃毛飞扬的飘逸洒脱。马的头部、颈部、胸部、身躯、尾部和四蹄之间，进行逐一分割雕刻，每个部位的衔接过度要自然，产生一对奔马扑面而来的感觉。作品还在马的蹄子旁边雕刻了两只蝴蝶，暗示踏花归来马蹄香的含义。“三阳开泰”是句吉祥语，羊谐音祥、阳，是吉祥、美好、善良的象征。羊的性格儒雅温和，温柔多情，在木雕、砖雕、牙雕、刺绣等工艺品上面都采用过羊的图案。雕刻的时候既要考虑到羊毛的表现手法，也要避免作品看上去臃肿，设计雕刻时不要在每只羊身上把羊毛逐一表达，只需选择一只羊对羊毛进行细致的刻画，对每一只羊角用小圆刀进行重点精心雕饰。特别一只小乳羊依偎在两只大羊身边，羊的后背依背脊分成两个面，转化成两个平面，在颈部延伸过渡，又显得流畅自然。两只大羊头部扭转，两只眼睛要看上去比较温和，眼睛的上下睑、瞳孔、眼球这些细节的雕刻对刻刀要求比较高，基本上一刀定型，二次修复会不干净，拖泥带水，不清爽，像留了眼屎一样，不干净。三只羊在松树下面怡然自得，俨然是幸福的一家子。
《蜂猴图》是中国清代画家沈铨的国画作品，该作品描述了一只猴子在树上捅马蜂窝，两只猴子在树下注视，情节紧张而有趣的画面。两只猴子采用了原作中的姿态，捅马蜂窝的猴子眯着眼睛，生怕被马蜂蜇着，另外一只猴子增大着眼睛在看，如果仔细观察，还能看到一只小蜜蜂从蜂巢里飞出来。松树的树叶呈叶片针状，细长且硬挺，松树的树皮呈鳞状块片，松树的造型要显得老态沧桑、野趣自然。雕刻时要注意树干树皮纹理的特点，树干和枯枝要简单中富有变化，树干中适当留一点空洞或者虫蛀的感觉，也可以改善枝干的死板，更接近于艺术的美感。
一件好的作品，是结合了许多优秀表现形式的再创作。《教子成名》是鸡图纹中的典故，笔者把它演变成了一只公鸡、母鸡，和一只小鸡的故事，一家三口，公鸡打鸣，羽毛张开，富有战斗力。母鸡东张西望，仿佛在告诉人们，它又下了一只蛋，一只小鸡仔在父母的身边懒洋洋的，鸡眼、鸡冠、鸡头、鸡脖、鸡胸以及于鸡翅、鸡尾羽毛，每一个部位细节力求真实传神。石头旁边长着牵牛花适当点缀，使作品富有情韵，鸡冠花的风景搭配穿插，寓意了古代冠上加官的美好祝愿。
忠犬护家，作品设计了两只狗看门的场景，主人的房子建在石头上砌的墙上，配以古典式的门窗，每扇窗户都采用了木工的花格形式。也许是看到了陌生的人听到了陌生的声音，两只狗的耳朵竖起，保持着警惕性，两只狗的舌头吐在外面，设计师由于橄榄核的尺寸和造型限制，把两只狗都设计成了趴着的形象，设计成两只狗也含有旺旺的意思，狗是动物中最接近人类的宠物，雕得像不像，体型特征、五官结构、比例正确与否，一眼就可以看出来。
猪是人类家养的动物，真正的猪是很难看的有点丑，我把猪设计成了卡通的形式，显得憨态可掬，两只猪当中配一只元宝，它们正在把元宝当成玩具，喻意金猪送财，猪的面相设计成了喜庆的形式，非常讨喜。猪的上面还雕刻了一只蝙蝠，寓意祝福。两只猪站在门口象征肥猪拱门。假山的堆叠、传统门头的设计，使作品显得古朴生动，芭蕉叶和小草的运用让作品动静结合，生机盎然。
《十二生肖大团圆》作品用时近两个月，从搜集资料到雕刻完成，翻阅了大量资料，查看了许多雕刻作品，不是每个雕刻师都能把每一个动物做得完美无瑕，取人之长、补己之短，许多优秀的设计值得借鉴，不断地学习、不断地实践，才能让我们的工艺水平得到提高、发扬光大。